Il carciofo è delizioso come salsa al formaggio o intinto nel burro all’aglio, ma ancora più divine sono le sue proprietà digestive. Assunto come estratto di carciofo, può stimolare la produzione di bile da parte del fegato e favorire l’escrezione delle tossine. La produzione di bile è potenziata dalla cinarina, una sostanza presente nel carciofo.
Uno studio del 2003 ha esaminato gli effetti dell’estratto di carciofo sulla digestione. I soggetti hanno riportato un significativo sollievo dai sintomi (1). È stato anche dimostrato che l’estratto di carciofo riduce i sintomi della sindrome dell’intestino irritabile (IBS). In uno studio su 208 pazienti è stato somministrato estratto di carciofo per 6 mesi e alla fine dello studio il 26,4% ha mostrato una riduzione dei sintomi della IBS (2).
I carciofi contengono anche inulina, un prebiotico che aiuta a nutrire la flora batterica intestinale. La flora batterica intestinale è importante per il mantenimento della salute intestinale e del sistema immunitario.
La sinlininina è presente anche nei carciofi ed è nota per la sua capacità di proteggere il fegato da veleni e tossine.