Un naso che cola, un leggero solletico in gola: questi primi segnali di malattia potrebbero indurvi a raddoppiare le dosi di vitamina C, un “rimedio contro il raffreddore” che esiste da quando i pirati affetti da scorbuto scoprirono che mangiare agrumi li aiutava a guarire più velocemente. Nel 2022, i pirati hanno abbandonato lo scorbuto (e le gambe di legno) e un’altra vitamina è salita alla ribalta: lo zinco.
La vitamina C e lo zinco sono due nutrienti essenziali, spesso considerati il Santo Graal della salute immunitaria, ma quando si è tutti raffreddori e brividi, vi chiedete mai se aumentarne l’assunzione vi aiuti davvero a guarire? Meglio assumerne solo uno o entrambi?
In questo articolo analizzeremo i benefici di entrambi e il modo in cui ciascuno di essi supporta il sistema immunitario.
Innanzitutto, cos’è la vitamina C?
È una vitamina essenziale che il corpo non può produrre da solo, quindi deve essere assunta attraverso l’alimentazione. E poiché la vitamina C è una vitamina idrosolubile e non viene immagazzinata nell’organismo, deve essere reintegrata regolarmente. Fortunatamente, viene facilmente assorbita dai tessuti, quindi mangiare un solo kiwi o una manciata di fragole, ad esempio, soddisferà il fabbisogno giornaliero.
Mega-dosi: di più è meglio?
La risposta breve: no. Di più non è necessariamente meglio. Per sfruttare tutti i benefici della vitamina C, la costanza è più efficace delle megadosi. Quindi, è meglio includere regolarmente agrumi, succo d’arancia o integratori nella propria routine quotidiana.
Vitamina C e immunità
Quando si tratta della risposta immunitaria, la vitamina C gioca senza dubbio un ruolo chiave e offre molteplici livelli di supporto.
Innanzitutto, è una vitamina che è anche un antiossidante e combatte con forza i radicali liberi, molecole dannose che possono danneggiare le cellule quando iniziano ad accumularsi.
La vitamina C aiuta anche a rafforzare la prima linea di difesa del corpo: la barriera fisica, che comprende pelle, capelli e muco. Una barriera fisica sana aiuta a proteggere il corpo dall’ingresso di composti tossici o agenti patogeni nocivi. (Anche lavarsi le mani aiuta!)
Ma cosa succede se i germi superano questa barriera fisica? Niente paura. Anche in questo caso, la vitamina C è al tuo fianco. Supporta sia l’immunità innata che quella adattativa. Se non li conosci, ecco il succo: l’immunità innata è il sistema di difesa naturale con cui nasciamo: il nostro corpo userà qualsiasi metodo per distruggere ciò che non gli appartiene per proteggerci. L’immunità adattativa è un’immunità appresa. Ogni volta che il nostro corpo combatte un invasore dannoso, il nostro sistema immunitario registra il modo migliore per sconfiggerlo, nel caso in cui lo incontri di nuovo. Un motivo per cui non ci si ammala due volte nella vita.
In che modo contribuisce all’immunità innata e adattativa? La vitamina C svolge un ruolo nella creazione, gestione e funzionamento di diversi tipi di globuli bianchi (WBC), in particolare linfociti e fagociti, che aiutano a pattugliare e proteggere il corpo da infezioni e malattie .
Alimenti ricchi di vitamina C
- peperoni rossi
- arance
- pompelmo
- kiwi
- fragole
- broccoli
- cavoletti di Bruxelles
Ora, cos’è lo zinco?
Lo zinco è un minerale essenziale presente praticamente in tutto il corpo. Aiuta a percepire odori e sapori, favorisce la guarigione delle ferite e aiuta il sistema immunitario a funzionare correttamente. E come la vitamina C, è un nutriente essenziale, il che significa che non si forma naturalmente nell’organismo, quindi deve essere assunto tramite la dieta o l’integrazione. Fortunatamente, si trova facilmente negli alimenti e ne basta una piccola quantità per trarne tutti i benefici, ma è sempre consigliabile consultare il proprio medico per assicurarsi di assumerne a sufficienza, soprattutto perché è così cruciale per la salute del sistema immunitario.
Zinco e immunità
Analogamente alla vitamina C, anche lo zinco è una ricca fonte di antiossidanti che aiutano a stabilizzare i radicali liberi e a difendere le cellule dall’indebolimento e dalla vulnerabilità agli agenti patogeni nocivi.
Svolge inoltre un ruolo fondamentale nei tre strati del sistema immunitario, favorendo la salute del rivestimento e delle cellule della pelle, rendendo la barriera fisica più resistente alle intrusioni. Contribuisce inoltre all’immunità innata e adattativa, favorendo il corretto funzionamento del sistema immunitario attraverso l’attivazione delle cellule T, globuli bianchi che contribuiscono a regolare la risposta immunitaria attaccando gli invasori esterni.
Consiglio: se ti rechi nel reparto rimedi alla ricerca di integratori di zinco, probabilmente troverai diverse forme, come gluconato di zinco, picolinato di zinco, carnosina di zinco, tra gli altri. La scelta migliore: il gluconato di zinco , che se assunto sotto forma di pastiglia, si ritiene possa ridurre la durata di alcune malattie come il raffreddore comune, secondo la ricerca.
Alimenti ricchi di zinco
- ostriche
- granchio
- carne rossa
- fagioli
- semi di zucca
- ceci
- cereali integrali
Porta via
Sia la vitamina C che lo zinco sono incredibilmente importanti per la salute del sistema immunitario e, sebbene entrambi i nutrienti supportino tutti e tre gli strati del sistema immunitario, svolgono ciascuno un ruolo fondamentale. E sebbene bere un litro di succo d’arancia o mangiare una dozzina di ostriche non prevenga o guarisca necessariamente il raffreddore comune, assicurarsi di assumere regolarmente le dosi raccomandate di entrambi i nutrienti può supportare una risposta immunitaria forte ed efficace.