Sapevi che esiste un sistema di classificazione associato agli stress della vita? Si chiama Life Change Index Scale e classifica gli eventi della vita in base al loro impatto sul benessere mentale. I punteggi elevati sono persino predittivi di malattie future. Gli eventi nella fascia bassa della scala includono piccole violazioni della legge, l’avvicinarsi del Natale, cambiamenti nelle attività sociali o cambiamenti nelle abitudini del sonno. Nella fascia alta della scala ci sono eventi come cambiamenti finanziari, matrimonio, infortuni o malattie personali, divorzio e morte di una persona cara o di un familiare stretto. 1 Se ultimamente hai vissuto molti cambiamenti, il tuo corpo potrebbe essere tutt’altro che di supporto. Il corpo è stato progettato per entrare in modalità sopravvivenza durante i periodi di stress, ma non sempre ci fa sentire al meglio. Sappiamo tutti che gli eventi stressanti possono indurci a consumare più cibo come meccanismo di difesa, ma esiste un cambiamento biochimico nel nostro corpo che ci fa effettivamente ingrassare?
Secondo uno studio pubblicato nel 2017, il cortisolo (l’ormone dello stress) è risultato associato a marcatori di adiposità e obesità nel tempo. L’autore scrive: “…i risultati forniscono prove coerenti che l’esposizione a lungo termine a livelli elevati di cortisolo per diversi mesi è associata a livelli più elevati di adiposità”. 2 Il cortisolo è un ormone prodotto dalle ghiandole surrenali, situate appena sopra i reni. Se avete mai sentito il termine generico “affaticamento surrenale”, potreste già avere familiarità con gli effetti negativi dell’esposizione cronica a situazioni stressanti. L’enzima utilizzato per convertire il cortisone in cortisolo si trova nei tessuti adiposi. Gli studi dimostrano anche che il grasso viscerale (grasso addominale) contiene più di questi enzimi rispetto alle cellule adipose sottocutanee. 3 In altre parole, è più probabile che il cortisolo influenzi la zona intorno allo stomaco. Questa non è un’idea nuova; uno studio del 1994 ha addirittura evidenziato un’associazione tra la distribuzione del grasso addominale e lo stress incontrollabile. 4
Con l’aumento dell’obesità, gli sforzi per combattere l’aumento di peso stanno diventando sempre più importanti per gli operatori sanitari e la salute mentale sta diventando un argomento di interesse popolare. Se vedi il peso sulla bilancia salire o sembri avere difficoltà a perdere peso anche con sforzi, potrebbe essere il momento di valutare se ti trovi in uno stato mentale sano. Prenditi una giornata per riflettere sulle tue emozioni e ascoltare attentamente i pensieri subconsci che ti attraversano la mente. Sei sopraffatto da sentimenti di disperazione o ti senti al limite? I tuoi pensieri sono più negativi che positivi? Ottimi metodi per ridurre lo stress includono esercizi di respirazione profonda, yoga, passeggiate, ascoltare musica rilassante o qualsiasi cosa che aiuti a rilassarsi. Potresti trarre beneficio consultando un terapeuta o provando rimedi erboristici come ashwagandha, rodiola, camomilla o passiflora. Come disse una volta Josiah Gilbert, “La calma è la culla del potere”.