La vitamina D è una vitamina liposolubile ampiamente studiata negli ultimi decenni. È ampiamente riconosciuta la sua importanza nella regolazione dei livelli ematici di calcio nell’organismo e nelle ossa; è quindi estremamente importante per la corretta formazione ossea, il mantenimento della densità ossea e la prevenzione di osteomalacia e osteoporosi. Ricerche recenti hanno dimostrato che l’integrazione di vitamina D può anche essere utile nella prevenzione, nel trattamento o nella gestione dei sintomi di numerose altre patologie, come il morbo di Crohn, la fibrosi cistica, l’asma, la terapia delle ustioni, la celiachia, la depressione e il disturbo affettivo stagionale (SAD), l’epilessia, l’ipertensione, la lombalgia, la cefalea tensiva e l’emicrania, il diabete e le neuropatie diabetiche, l’astinenza da alcol, i disturbi della pelle (acne, eczema, vitiligine), il morbo di Parkinson e la sclerosi multipla (SM). Può anche contribuire a mantenere una sana funzione immunitaria durante la stagione del raffreddore e dell’influenza, o nei casi in cui si può essere esposti a diversi agenti patogeni non familiari, come durante un ricovero ospedaliero.
Un nuovo, entusiasmante studio condotto a Boston e pubblicato sull’American Journal of Clinical Nutrition ha analizzato le cartelle cliniche di 2135 pazienti adulti ricoverati in due ospedali universitari dell’area di Boston tra il 1993 e il 2010 (Quraishi SA, ottobre 2013). Tutti questi pazienti erano stati sottoposti a un controllo dei livelli ematici di vitamina D prima del ricovero. Sono stati poi monitorati per verificare se avessero sviluppato un’infezione del sangue nosocomiale comune durante la degenza. I pazienti ricoverati con bassi livelli ematici di vitamina D avevano un’incidenza significativamente maggiore di contrarre l’infezione del sangue nosocomiale. L’incidenza dell’infezione è diminuita significativamente nei pazienti che presentavano livelli adeguati di vitamina D al momento del ricovero.
Ovviamente, sono necessari ulteriori studi, ma le implicazioni potrebbero essere di vasta portata e incoraggianti: mantenere livelli adeguati di vitamina D potrebbe dare al sistema immunitario la spinta necessaria per combattere ogni tipo di infezione insidiosa. Se può essere utile alle persone in condizioni di degenza ospedaliera per combattere un’infezione batterica del sangue trasmessa in ospedale, immaginate che tipo di spinta potrebbe dare a voi nel combattere le malattie nella vita di tutti i giorni.
Una parte della vitamina D può essere trovata in fonti alimentari come l’olio di fegato di merluzzo, i tuorli d’uovo e il burro. Tuttavia, la maggior parte della vitamina D viene sintetizzata in una reazione chimica all’interno dell’organismo che richiede l’esposizione della pelle (in particolare della parte superiore del busto, delle braccia e del viso) alla luce solare. È disponibile anche sotto forma di integratore, solitamente in dosi comprese tra 1000 e 5000 UI. La dose giornaliera raccomandata per gli adulti è di 1000-2000 UI al giorno, anche se chi vive in aree in cui la luce solare è scarsa potrebbe voler integrare con quantità maggiori, soprattutto nei mesi invernali.