Una pecora, due pecore, tre pecore… vi suona familiare? Alcune persone hanno la fortuna di addormentarsi non appena appoggiano la testa sul cuscino, ma per altre, dormire bene può essere una vera sfida. E se avete difficoltà a dormire, potreste aver pensato di provare la melatonina, ma cos’è esattamente? E come aiuta?
Scopriamolo!
Cos’è la melatonina?
La melatonina è un ormone naturale prodotto principalmente dalla ghiandola pineale , situata al centro del cervello. È nota come l’ormone del sonno perché svolge un ruolo importante nel ritmo circadiano del corpo, ovvero il naturale ciclo sonno-veglia, aiutando a stimolare il corpo a entrare in modalità sonno. 1
In che modo la melatonina aiuta?
La melatonina è spesso definita “l’ ormone del buio ” perché viene secreta di notte. Durante il giorno, la luce del sole disattiva la ghiandola pineale, causando un calo dei livelli di melatonina e donandoti una sensazione di energia. La sera, la ghiandola pineale torna in funzione, producendo e rilasciando nuovamente melatonina, causandone un lento aumento e una sensazione di stanchezza. La melatonina raggiunge generalmente il picco nel cuore della notte, quando dovresti dormire profondamente, per poi diminuire gradualmente. 2
Se ti ritrovi a rigirarti nel letto alcune notti, l’integrazione di melatonina può aiutarti a favorire un sonno ristoratore e a ripristinare un ritmo sonno-veglia sano. Ma sappi che funziona più come un dimmer che come un interruttore on/off; non ti scombussolerà immediatamente, ma piuttosto dirà al tuo corpo che è ora di prepararsi per andare a letto. Si ritiene che sia particolarmente utile se viaggi spesso e soffri di jet lag o lavori di notte.
CONSIGLIO: Assumi la melatonina almeno un’ora prima di andare a letto. Questo darà al tuo corpo il tempo necessario per digerire e assorbire l’integratore, assicurandoti che sia al giusto livello nelle prime ore della notte!
La melatonina è sicura?
Gli integratori di melatonina sono generalmente considerati sicuri, purché assunti in piccole dosi ( 0,5-3 mg ) per un breve periodo di tempo. 4 Assumerla a lungo termine o a dosi troppo elevate può creare dipendenza e potenzialmente annullare la produzione naturale di melatonina del corpo. Se la melatonina è utile per dormire, è meglio interromperne l’assunzione dopo circa un mese.
La melatonina ha altri benefici oltre al sonno?
Questo potrebbe sorprenderti: oltre alla sua capacità di aiutare a regolare l’orologio biologico del tuo corpo, la melatonina è anche un potente antiossidante che combatte i radicali liberi dannosi e promuove una sana risposta infiammatoria. Questo può essere un bene per il tuo sistema immunitario e persino per la salute dei tuoi occhi! 2,5
La melatonina si trova negli alimenti?
Di solito pensiamo alla melatonina come a un integratore, ma la possiamo trovare anche nella nostra dispensa! Alcune buone fonti alimentari includono: amarene, bacche di goji, uova, latte, frutta secca e pesce. 3 Questi non ti faranno necessariamente venire sonno, ma possono aiutare a supportare la produzione di melatonina nel tuo corpo.